Napełniając kondensator dielektrykiem o pojemności w próżni równej C0, zwiększamy jego pojemność do wartości C. Stosunek przyrostu pojemności kondensatora, C = C – C0, do jego pojemności zerowej C0 Wzór 1.11 nazywamy podatnością elektryczną dielektryka. Często, zamiast podatnością posługujemy się przenikalnością elektryczną dielektryka Określamy ją, jako stosunek pojemności C, kondensatora wypełnionego dielektrykiem , do pojemności C0 tegoż kondensatora w próżni: Ze wzorów 1.11 i 1.12 wynika , że związek między podatnością elektryczną i przenikalnością elektryczną dielektryka jest następujący:W ten sposób zdefiniowane podatność elektryczna i przenikalność elektryczna są wielkościami niemianowanymi i rzeczywistymi.

Występowanie dipoli elektrycznych w ciałach stałych nie jest warunkiem wystarczającym; dipole te powinny mieć pewne stopnie swobody reorientacji lub zmiany wartości, aby mogły być „zauważone” przez metodę spektroskopii dielektrycznej. W pierwszym przybliżeniu przyjmuje się, że istniejące dipole elektryczne nie oddziałują ze sobą i ich ruch reorientacyjny spowodowany jest wzbudzeniami termicznymi. Przyłożenie prostokątnego w czasie impulsu pola elektrycznego powoduje polaryzację elektryczną związaną z obrotem dipoli w polu elektrycznym. Równowaga zostaje osiągnięta po czasie  i ta zależność czasowa opisywana